Magnifique édifice roman, datant du début du XII ème siècle.
Ancienne église prieurale et paroissiale dépendant autrefois de l’abbaye de Déols, près de Châteauroux, Notre-Dame d’Huriel est un magnifique édifice roman, datant du début du XII ème siècle.Outre des caractères très marqués, l’église Notre-Dame se distingue également à travers des éléments architecturaux très originaux : en premier lieu, avec la coupole à huit pans montée sur pendentifs et trompes surplombant la croisée du transept, et aussi, avec son porche à arcature triple (schéma assez rare dans l’Allier, seulement trois édifices en relevant, notamment Châtel-Montagne) surmonté à l’intérieur par une tribune desservie par un double escalier.
En forme de croix latine, Notre-Dame trouve son originalité à travers les influences auvergnates, berrichonnes et limousines reconnaissables dans son architecture, influences qui s’expliquent par la situation même de la ville d’Huriel, aux confins de l’Auvergne, près de la Marche et du Berry.
L’originalité de Notre-Dame ressort également à travers sa sculpture et son mobilier : le décor sculpté extérieur est très riche, avec un cordon de billettes qui cerne l’édifice quasiment en son entier, et au niveau des modillons et des chapiteaux des colonnettes qui flanquent les fenêtres, des éléments abstraits (entrelacs, feuillages, copeaux, …) mais aussi figuratifs (têtes animales et humaines, petits personnages).
Les chapiteaux de la croisée, s’ils relèvent d’une facture assez frustre due à la dureté du granit employé, n’en sont pas moins intéressants, avec en particulier un homme ascensionnel jumeau de celui de Châtel-Montagne.
Au titre du mobilier, la grille du choeur en fer forgé, réalisée sans aucune soudure ni rivet, est exceptionnelle : en forme de petites volutes, elle date des XII ème-XIII ème siècle, et est classée » objet historique » depuis 1841.
En mai 2003, deux importants panneaux peints ont été découverts et restaurés : la première de ces fresques date de la fin XIV ème, et représente St Martin dans l’épisode de la Charité… la seconde, date du XVII ème siècle, et figure une Annonciation.
Huriel